Trabalho de um micropaleontólogo.

Vou tentar explicar de uma forma rápida (até demais) qual vai ser a minha contribuição para a expedição.

A micropaleontologia é um ramo da paleontologia que estuda restos de animais ou vegetais fósseis com dimensões muitos reduzidas, cuja observação só é possível com auxílio de lupas e microscópios. 

Os microfósseis são encontrados em grande quantidade em rochas compostas por sedimento fino tanto de origem continental quanto oceânica. São poucos os tipos de rocha sedimentar que não contém nenhum grupo de microfóssil. Dentre os principais grupos de microfósseis estão protozoários, algas e partes de organismos maiores, como o pólen e os esporos das plantas.

O trabalho de um micropaleontólogo começa com a obtenção das amostras de rocha, seguido da preparação da amostra para a recuperação dos microfósseis. Posteriormente os microfósseis são separados dos fragmentos de rocha para identificação dos mesmos (fotos a seguir). Cada organismo possui características únicas que possibilitam estabelecer inferências sobre o ambiente e a época em que este organismo viveu.

Amostras de rocha recém chegadas ao laboratório.

Preparação das amostras para recuperação de microfósseis.

Triagem, onde os microfósseis são separados dos fragmentos de rocha. 

Análise dos microfósseis.

Eu trabalho com um grupo de microfósseis chamado "nanofósseis calcários". Este grupo é formado principalmente por algas microscópicas que viviam nos mares da pré-história e seguem até a atualidade.

Exemplo de algumas formas de nanofósseis calcários.

Este é o menor grupo de microfóssil e sua análise deve ser feita com um microscópio com aumento mínimo de 1000x. Essas algas dominavam todos os oceanos e além de ocorrerem em grande quantidade elas evoluíam muito rápido, fazendo com que as espécies tenham um range estratigráfico (período entre surgimento e o desaparecimento da espécie) muito curto. Desta forma, este grupo de microfósseis é amplamente aplicado para datação das rochas, ou seja, ao analisar a rocha e se deparar com determinadas espécies, é possível atribuir uma determinada idade para a deposição daquele sedimento.

A minha maior contribuição para a expedição será a datação das rochas, enquanto outros grupos de microfósseis e outro tipo de analises indicarão outros fatores.